◎文字、攝影 ／ 駐站作家 Yi-Lin
幾年前我搬去倫敦，那時在台灣學了十年的美式英文（國中3年、高中3年、大學4年）
又上過補習班，考過IELTS檢驗，我對自己的英文能力信心十足；
抵達倫敦後，才發現之前的10年簡直是一種浪費，英國腔的英文我完全聽攏嘸！
比如說我去商店買東西，小販就會對我說那一共是多少錢，
因為聽不懂，我每次都給他們鈔票找零，那些重重的零錢就投在售票機裡買地鐵票。
地鐵又髒又貴，每天坐一定要買學生週票，硬著頭皮我走到櫃台去買週票，
櫃台玻璃窗台後坐著一個印度臉的中年男性，
他顯然還沒有吃早餐心情很差，帶著混有濃濁印度腔的英文大聲地跟我說：
No, no! You need a photo card. Do you have a photo? You know? Photo?
（不行，不行！你需要一張照片卡，你有帶照片嗎？）
他一大聲，我心裡更緊張，只聽到photo、photo，還有他不耐煩的手在空中一直畫正方形，
於是只好回宿舍問台灣來的老鳥們，他們跟我解釋了之後，我才知道...
原來要買週票或月票，都要提供照片卡（這可以在任何地鐵站申請），
所以要帶著二吋的大頭照去地鐵站，填好表格附上照片，當場可以取卡買票。
印度人說的話雖然有濃重的腔，但是仔細聽，應該還是沒有問題的，不過，我當時幼小的心靈對自己的英文能力開始懷疑。 就這樣過了沒多久，一天在等地鐵，火車開進來之前， 出國學英文，大家都殷殷地交代，在國外千萬不要去跟台灣人混，這會壞了你練習英文的計劃； 幾年後，聽英文已是沒有任何障礙了，不管是印度腔、倫敦腔、法國腔、日本腔，對我來說都是輕而易舉。 大家聽了都大笑，學英文有痛苦的地方，也有好笑的地方，痛苦的事咬牙撐過去可以學到很多；
廣播大聲地說：Mind the gap. Mind the gap. 此時，坐在我旁邊的美 國老 太太就問她先生說：他在講什麼？（What did he just say?）
老先生說：我不知道，可能是德文吧！（I don't know, probably German.）
哈哈哈，這個對話我至今深深記得，那是打破我害怕腔調英文的魔咒啊！
至此之後，我對不懂英國腔再也不那麼在意了，
畢竟連講同一個語言的美國人到了英國都有聽障，我一個台灣人在怕什麼。
不過，個人的經驗是，在遇到困難時，只有台灣人會幫你，在無助的時候，只有台灣人會不計較地提攜你。
本來有一堆泰國人問我要不要搬去跟他們一起住，我一開始答應，又礙於房租太高，而且跟泰國人混好像跟台灣人混差不多，他們幾個的英文程度比我還差。
我記起前輩們說的話，就跑去跟他們說，我決定不跟他們住了。
其中一個泰國男聽了好像很生氣，在學校見面再也不和我打招呼了，泰國女問我搬去那裡，我說是學生宿舍，其實並沒有比他們的好，倒是比較獨立，單人房有自己的衛浴，廚房、冰箱則與其他五個人一起共用。
其他五個人是日本、香港、馬來西亞和韓國來的，只有韓國女的英文較好，她之前在紐約的Parsons唸過大學，我們聊天時遇到什麼不懂的字我就問她，怎麼拼。
她的拼字能力沒有很好，常拼不出來，被我問了幾次之後，就抱怨說：怎麼妳每次都要問我怎麼拼呢？
我說：因為我很想學啊！
一年夏天，和當時的室友們去白金漢宮前的草地上野餐，
夏天豔陽高照時，英國人是不打傘的，他們打赤膊，等著曬古銅色肌膚；
然後，我講到自己一開始來英國的糗事，我那個法國室友就講了一個笑話，
有兩個德國海軍在潛水艇執勤，此時美國海軍另一架在同一個海域的潛艇撥了求救電話，
德國海軍接起來，美國海軍說：Help! We are sinking, we are sinking.（求救！我們在下沈）
德國海軍聽了聽有點疑惑，其中一個人只好回說：OK, what are you thinking about?（嗯, 那你們在想"音似下沈"什麼？）
好笑的地方，可以拿起來反覆回憶，心情會很好。
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